“殆尽冬寒柳罩烟，熏风瑞气满山川。天将化雨舒清景，萌动生机待绿田。” 不经意间，南宋末年著名爱国诗人刘辰翁笔下的雨水节气到来了。

　　雨水节气通常与元宵佳节挨在一起。在家乡人眼里，元宵节一过，就算过完了年，是“吃了年饭又下田”的时候。

　　因此，对家乡人来说，元宵佳节既是农历一年中的第一个团圆节，又是为新一轮耕作加油鼓劲的日子。元宵节这天，乡亲们无论多忙，都会加菜庆贺。

　　在我年少的时候，进入雨水节气后，乡亲们开始紧锣密鼓地着手准备春耕春种。天晴时，便扛起家乡人称作“链刮”的铲子到旱地去，铲除地垄和地壁上的各种杂草，以便在惊蛰节气，及时种上黄豆；下雨天，则去铲除稻田里的田壁草。

　　家乡的稻田全是梯田，泥石混合的田壁大多又高又陡，石缝里的草还得用手拔除，因此铲田壁草是持续时间较长、劳作量较大的农活，这项农活主要由女劳力完成。

　　虽然通常要进入清明节气后期，才能进行早造插秧，但假如不提早启动田壁草铲除农务，很难在插秧前完成这项劳作。

　　雨水节气的家乡乍暖还寒，随着雨水天气的逐渐增多，稻田不再像冬天一样干燥清爽，而当年的耕作条件又较为艰苦，下田铲田壁草时，不仅要赤脚上阵，而且得把裤腿卷起来，以避免弄湿弄脏衣裤。因此，早春时节铲田壁草属于一项苦活，半天下来，手脚会冻得又红又肿。

　　雨水节气间，男劳力的主要农活是修桥补路，为大规模的新一轮开耕做准备。

　　所修的桥，是田地间的小木桥。家乡是山区，田地间不可避免存在一些山沟和坑谷，其中田地之间较深的山坑，得借助小桥连接路面通行。

　　所补的路，是田地间的小道。家乡田地间的小道纵横交错、四通八达，虽然横向的小道算不上宽阔，纵向的小道又崎岖不平，但也大为方便了乡亲们日常田间劳作来往行走。

　　地处粤北山区的家乡进入雨水节气后，雨水逐渐增多，但它温润柔和，静默地滋润着万物，小村里那些深秋已褪尽叶片的桃树、李树，于细雨暖阳中释放出积蓄了整个冬天的能量，欢快雀跃地抽着新枝、吐着花蕾。

　　当年在雨水节气间，家乡除了桃树、李树在抽蕾开花，一大片油菜也在田园里开花结实，点缀起一片翠绿金黄。小麦和油料作物油菜籽，是当年家乡的冬种作物，为家乡粮油产品多样化起到过重要作用。

　　油菜花开时，只要天气晴好，我们小孩子都喜欢成群结队到油菜地去。只是并不是专门去看黄澄澄的菜花，而是去看蝴蝶、捉蝴蝶。

　　初春的山乡，虽然寒意仍在，但只要天气晴好，白天里的田野处处暖意融融。和暖的油菜地里，除了蜜蜂在油菜的枝头花间飞来飞去，或者静静地伏在油菜花瓣吸蜜外，许多蝴蝶也会来油菜地里聚会觅食。

　　蜜蜂我们是不敢惹的，而悠然自得地在菜花丛里飞来舞去的蝴蝶，却成了我们追逐捕捉的对象。

　　由于年少不懂事，我们一群伙伴根本不懂应该爱护小动物，经常轻手轻脚走到驻足在花丛里的蝴蝶跟前捉蝴蝶，有时甚至把捉来的蝴蝶带回家里玩。

　　长辈们见了，告诫说蝴蝶的翅膀有毒，捉蝴蝶玩耍会把手弄烂。但多次玩蝴蝶，并没有将手弄烂的伙伴们，根本不把长辈们的话放在心里。

　　随着时序更替，雨水节气末端，家乡菜园便开始换装。头菜、芥菜、萝卜、芹菜会从菜园退出，接着登场的是油荬、苦荬、荞苗等蔬菜。

　　家乡种植芹菜的时间不是很长，上世纪八十年代初，被家乡人看作上等蔬菜的芹菜才亮相于家乡菜园。萝卜虽很普通，但在整个寒冬扮演着重要角色。乡亲们上火热气了，煲萝卜汤喝；手脚生了冻疮，用萝卜苗煲水浸泡。

　　芥菜生长力强，在什么土质种植都能强健生长，而且生长周期较长。待芥菜长到一定程度，家乡人先是一片片采摘它的梗叶吃，满足日常的菜量后，还将菜梗叶制作成泡菜，在芥菜花盛开时，便大量将它们的菜梗叶摘下来晒制成菜干，并用瓦埕腌制一两埕酸菜。待芥菜抽薹后，才开始吃菜心，从采摘它的梗叶吃到它抽薹开花，长达近三个月的时间，因此芥菜算得上是家乡人冬季和初春的主菜。

　　雨水节气家乡菜园几种担任主要角色的菜，是家乡人的传统蔬菜。

　　荞苗是上一年冬至节气时，用上一年春季留种的荞头在芥菜、头菜和萝卜地里间种的，将荞头间种到菜地后，通常十多天它就会发芽出土，前期虽然长得慢，但随着雨水节气来临气温回升，以及主人将芥菜、头菜、萝卜撤场，它便元气大增，待惊蛰节气到来时，乡亲们就可把它端上餐桌。

　　荞苗的食用时间较短，家乡就有“三月荞，四月茅”的说法。就是说，进入四月后，荞苗就不再鲜嫩，而像茅草一样韧得嚼不动了。荞苗吃起来满口生香，用它来炒腊肉、炒蕨菜、炒笋都非常可口。我曾听家乡小镇一位老中医说，荞苗不仅好吃，而且具有降血压之功效。

　　家乡传统品种的油荬菜口感鲜嫩清香，苦荬菜清热解毒养人。油荬和苦荬菜都比较浅生，尤其是具有清热解毒功效的苦荬菜，不仅容易种植，而且生长周期很长，雨水节气种下后，过不了多久就可以摘叶吃。

　　油荬菜和苦荬菜即将抽薹时，乡亲们也像留芥菜种子一样，选择几棵叶梗粗壮的菜儿留作菜种保留，让其开花结实，而对其余的油荬菜和苦荬菜，则陆陆续续将它们的主干尾巴拗下来做菜。

　　其中苦荬菜的主干尾巴被拗掉后，菜梗上很快长出密密麻麻的新菜芽，家乡人称这菜芽为“苦荬二”。“苦荬二”鲜嫩爽脆、甘苦适中，而且非常清香。

　　菜园换装之后，棵棵菜苗不负春光，伴着雨水蓬勃生长，既为山乡增添了新绿，更让乡亲很快就能吃上时令鲜疏。