在纵横交错的万千蜀道中，有这样一条不起眼的小路，它的名字叫“荔枝道”。它没有金牛道的宽阔坦荡，也没有米仓道的繁华热闹，更不及褒斜道奇险峭拔，但它却是唯一一条因水果而得名、因为女子而被历史铭记的道路。

红颜一笑，传奇登场

　　大唐天宝年间，长安。

　　一个艳阳高照的夏日，杨贵妃倚着华清宫的阑干眺望远方。

　　天际炎光灼灼，令她口干舌燥，她突然思念起家乡酸甜多汁的荔枝，她本是蜀人，此时正值四川荔枝成熟的日子，那荔枝外皮红艳似火，果肉莹白如玉，食之解暑生津，可是这京畿之地却不产荔枝，无法一饱口福，愁容爬上了贵妃的面庞……

　　为博贵妃一笑，让贵妃吃到新鲜荔枝，唐玄宗下令修建一条专贡荔枝的道路。那么问题来了，唐代荔枝有两大产地——四川和岭南，该从哪里俢起呢?

　　这就要说到荔枝的特点和唐代驿传制度了。

　　荔枝极难保存，容易变质，“若离本枝，一日色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”，为保荔枝新鲜可口，运送时间不能超过三日，而按照唐代的运输条件，最多日行五百里。当时的岭南产地距长安约有四五千里，四川产地则是约两千里，若从岭南运送至少要十日，届时荔枝已经腐败变质，因此只能从四川运输。

　　为了快上加快，聪明的工匠从“洋万涪道”和“洋渠道”间取直而行，开凿出一条连接蜀中涪州（今四川涪陵）和都城长安（今陕西西安）的捷径，全程仅有一千多公里，史称“荔枝道”。

荔枝道路线图

　　荔枝道建成后，由于贵妃特嗜荔枝，玄宗常常令驿使昼夜飞驰、换人换马接力传递，导致“人马毙于路者甚众，百姓苦之”，因此后人对这段历史褒贬不一，有人看到了帝妃之间的情深意重，有人则认为玄宗滥用国器、劳民伤财……晚唐诗人杜牧显然是后者，他用一首《过华清宫》大大嘲讽了帝妃享乐：

长安回望绣成堆，山顶千门次第开。

一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。

——杜牧《过华清宫》（其一）

风流云散，复归繁盛

　　唐玄宗与杨贵妃的结局我们都知道，一位奔逃蜀中（欲知逃跑路线，请戳《唐朝逃跑指南——蜀道篇》），一位香陨马嵬，他们的故事既是传唱千年的凄美爱情，也是警醒后世的政治镜鉴。

　　虽然玄宗与贵妃的故事结局凄惨，但他们留下的“荔枝道”却欣欣向荣。唐以后的荔枝道不仅没有因帝妃的离去而衰落，功能反而大大延伸，明清时已臻于鼎盛，成为商贩必经的“茶道”和“盐道”，沟通着川陕两地的人流物流。

　　世事变迁，江山暗换，荔枝道上不见了马蹄飒踏、驿使雷奔，却多了贩夫竞卖、走卒相呼，它缘起于一个宫廷女人的荣宠，却归结于万千平民百姓的生计，不禁令人唏嘘感慨。

古道新看，遗产长廊

　　时间来到20世纪，伴随着国家建设，大批现代公路纷纷涌现。汉渝公路、210国道西万公路等均沿荔枝道线路建设，荔枝道成为引领现代公路建设的路标，其原本的交通功能渐渐淡出人们视野。

　　2014年四川省启动蜀道自然、文化双遗产调查，许多考古、文物专家来到荔枝道，在这里发现了许多珍贵造像题刻：浪洋寺24龛摩崖造像、“铁山阻雨”摩崖石刻、《修庙碑记》摩崖石刻……数不胜数，灿若明珠。由此，荔枝道成为了书法艺术和文物古迹爱好者的天堂。

结语

　　荔枝道，盛于唐、断于宋、复兴于明清，最终在公路时代谢幕，完成了自己的历史使命。今日的荔枝道已然化身为文化遗产的璀璨长廊，为行来过往的游客讲述着昔日的浪漫传奇。